Siguendo con las entradas de dulces típicos alemanes para Navidad, no podían faltar las Zimtsterne o estrellas de canela. Estas creo que fueron de las primeras galletas que aprendí a hacer porque las ves en todas partes y saben a Navidad. La canela es el ingrediente que más se nota aunque también llevan almendras y avellanas. Aquí os paso los ingredientes y no, no me he olvidad ninguno. Las Zimtsterne no llevan ni harina ni mantequilla, así que  la conssitencia es diferente a la de una galleta normal.

Ingredientes:
250 gr. de azúcar glas
200 gr. de almendras molidas
200 gr. de avellanas molidas
3 claras de huevo
5 cucharaditas de canela
1 paquete de azúcar de vainilla (8 gr.)

Lo primero que hay que hacer es tamizar el azúcar glas y ponerlo en un bol. A continuación incorporamos las claras de huevo y lo mezclamos con unas varillas eléctricas hasta que se empiece a formar una especie de merengue. Debe ser bastante líquido y no hay que acabarlo de montar como un merengue clásico.

Del "merengue" apartamos seis cucharadas soperas y las guardamos para después. Cubrir con un paño de cocina para que no se seque la capa superior. Seguidamente echamos el resto de ingredientes a lo que nos queda de la mezcla de claras de huevo y azúcar glas y mezclamos todo bien. La masa de estas galletas es bastante más húmeda que las de unas galletas normales. Debe pegarse un poco aunque no demasiado. Si veis que aún se pega mucho siempre se pude añadir más almendra o avellana molida.

Para estirar la masa no es conveniente usar harina para la superficie ya que las galletas no llevan. Si quereis, podeis espolvorear azúcar glas. Yo uso una esterilla de silicona y lo estiro encima, si teneis algo así funciona muy bien. Poner un papel de horno encima de la masa y estirar con el rodillo (si no, el rodillo se pegará a la masa). No es conveniente hacer las galletas demasiado finas. Las Zimtsterne suelen ser tirando a gorditas.

Para que el cortador de galletas no se pegue a la masa, yo pongo al lado un bol con agua templada y lo voy introduciendo ahí. De esa forma evitamos que se vaya pegando la masa y las estrellas quedarán con los bordes definidos. Las vamos colocando en las bandejas de horno con papel.

Una vez estén todas las galletas cortadas (con esta receta salen dos bandejas de horno), hay que pintar las estrellas con el merengue que hemos apartado antes, usando una espátula pequeña o un cuchillo de untar.

Horneamos 8 minutos a 150 °C y listo. No es conveniente pasar de 8 minutos porque entonces empezará a dorarse el merengue y ya no sería blanco.

Las Zimtsterne son un clásico alemán y si te gusta la canela serán un indispensable estas Navidades en tu casa. Espero que os animeis con la receta y etiqueteis en las redes sociales para que las pueda ver.

Os deseo una muy Feliz Navidad a todos

Pilar

 Aquí ya ha pasdo Nikolaus (6 de Diciembre) y ya ha traido algún que otro regalo y algunos dulces. A los niños se les suele regalar chocolate, alguna mandarina o naranja y un juguete pequeño. Y si teneis suerte como nosotros de tener unos vecinos para quitarse el sombrero, el Nikolaus se pasa por su cas también. Así que para agradecerles el cariño que nos muestran horneé estas galletas e hice bolsitas con ellas para repartir con nuestros vecinos. Son muy fáciles de hacer y muy resultonas a la vista.
Vamos primero con la receta y despúes os pongo algunos consejos para que os salgan unas galletas estupendas.

Ingredientes:
300 gr. de harina (y algo más para la superficie de trabajo)
1 huevo a temperatura ambiente
90 gr. de azúcar glas
1 paquete de azúcar de vainilla (8 gr.)
200 gr. mantequilla
Mermelada de fresa (otros frutos rojos también sirven)
Azúcar glas para espolvorear

Tamizar en un bol la harina, el azúcar glas y el azúcar de vainilla. Hacer un agujero y echar el huevo dentro. Ir colocando la mantequilla en trozos alrededor de la mezcla de harina y desde afuera hacia adentro empezar a amasar. Así nos aseguramos de que todo se mezcla correctamente. Podeis usar varillas eléctricas al principio, pero como la mayoría de masa de galletas, en algún momento tendreis que amasar con las manos para que quede sin grumos.

Si quereis se puede dejar la masa una hora en la nevera, pero no es algo necesario (de hecho yo no lo hice). Precalentar el horno a 160°C con aire por arriba y abajo. Espolvorear harina sobre la superficie de trabajo y enharinar el rodillo también. Estirar la masa hasta que quede lo más fina posible. Si vuestra superficie no es demasiado grande, siempre podeis partir la masa en tres trozos grandes e ir estirándolos poco a poco.

Preparar dos bandejas de horno. En una de ellas pondremos las galletas normales y en la otra pondremos las galletas con el agujero en medio. Aseguraos de que teneis el mismo número de galletas con y sin agujero porque despúes hay que montarlas unas encima de otras. La razón de ponerlas en dos bandejas de horno separadas es que las galletas con agujero necesiatrán un par de minutos menos de horneado que las que no tienen agujero porque llevan menos masa. Hornear las galletas sin agujero durante unos 8 minutos o hasta que estén doraditas y las que tienen agujero unos 5-6 minutos.

Dejadlas enfriar sobre una rejilla. Espolvorear las galletas con agujero con azúcar glas y poner mermelada de fresa en las galletas sin agujero. Luego montarlas y listo! La mermelada hará que se peguen ambas caras y no se caigan.

Consejos para unas Linzer Sterne perfectas:
- Antes de cortar las galletas yo siempre introduzco el cortador un poco en harina. Así evito que la masa se pegue al cortador y salen los bordes mucho más definidos.
- Si la masa se vuelve muy blanda o pegajosa porque tardamos mucho en cortar las galletas, la podemos meter media hora en la nevera.
- Si quereis las galletas más blanquitas como las que yo hice, sólo hay que reducir el tiempo de horneado un minuto o dos. Siempre vigilando el horno. Cuando veais que se empiezan a dorar los bordes las sacais del horno y la dejais enfriar en una rejilla aunque aún estén blandas. Muchas galletas se vuelven duras cuando se enfrian.
- Para poder extender mejor la mermelada, es coveniente calentarla un poco en un cazo.
- Las galletas con agujero es mejor espolvorearlas con azúcar glas antes de montarlas. Así no se mete azúcar en la mermelada y queda mucho más limpio.
- Poner un poco de mermelada en las galletas sin pasarse. Así al poner la otra galleta encima no se saldrá por los lados. Depués con una cucharita o cuchillo vamos rellenando con mermelada si han quedado huecos.



Bueno, hasta aquí la entrada de hoy. Espero que os haya gustado mucho y que os animéis a hacerlas porque estas galletas triunfan allá donde van. Parecen mucho más complicadas de lo que son y están riquísimas.

Un saludo,
Pilar

Desde que vivo en Alemania me he dado cuenta de que en la época navideña la gente hace infinidad de bizcochos, galletas, merengues... tienen muchísimos dulces típicos que se regalan entre ellos durante el mes de Diciembre. Uno de mis favoritos son los Vanillekipferl, que no son más que unas galletas de vainilla en forma de U como las de la foto. No sólo están buenísimas sino que además son muy fáciles de hacer. Aquí os dejo la receta para unas dos bandejas de horno de Vanillekipferl (unas 80 galletitas)

Ingredientes:
50 gr. de almendra molida
50 gr. de avellanas molidas
300 gr. de harina
100 gr. de azúcar
1 Pizca de sal
200 gr. de mantequilla (a temperatura ambiente)
2 Yemas de huevo
5 Paquetes de azúcar de vainilla (unos 40 gr.)
Azúcar glas para decorar

Tamizar la harina y mezclar todos los ingredientes (excepto el azúcar de vainilla). Para ello usar unas varillas eléctricas. Después seguir amasando todo con las manos. El truco está en seguir amasando hasta que todos los ingredientes se mezclen muy bien. Una vez esté todo integrado simplemente ir cogiendo trocitos y dándoles forma de U para ponerlos en las bandejas de horno. Hornear a 190 °C durante unos 12 minutos o hasta que estén empezando a dorarse.

Un truco para darles forma más fácilmente es hacer la masa en un rollo y envolverla en film para ponerlo en el congelador una media hora. Una vez lo saquemos se pueden cortar rodajas que luego podemos dar forma fácilmente.

Poner el azúcar de vainilla en un plato hondo. Una vez saquemos los Vanillekipferl del horno, mientras aún están calientes cubrir un lado con el azúcar de vainilla y dejarlos enfriar sobre una rejilla.

Espero que os gusten mucho. En casa han sido un éxito.

Un saludo,
Pilar

La semana pasada estuvimos de celebración porque nuestro peque Marc ha cumplido su primer añito. Así que igual que hice con su hermano mayor, decidí hacer una sesion casera de smash cake. O mejor dicho, fotos en las que se pone perdido de pastel y lo restriega por todas partes.

Como ya es mi segunda vez haciendo esto en casa, he aprendido un par de cositas a fuerza de investigar. He pensado en dejaros unos consejos por si os animáis a hacer este tipo de fotos en casa y no queréis recurrir a un fotógrafo. Os podéis ahorrar dinero y os aseguro que salen muy chulas.

Aquí van mis perlas de sabiduría:

1. No uses la sillita. En mi opinión es mucho mejor que estén sentados en el suelo. El pastel tendrá mucha más estabilidad. Eso sí, se mancharán mucho más pero este tipo de fotos son así. De esta manera podrás captar sus pies llenos de pastel como detalle.

2. No te pases con las decoraciones. Es muy tentador empezar a comprar todo tipo de globos, guirnaldas y pompones pero es mejor tener un fondo bastante simple. La razón es que el pastel seguramente acabará por todas partes y si tienes muchos elementos, la foto puede verse demasiado llena.

3. Ellos mandan. Hacerles fotos a los más peques siempre es un reto, así que intenta hacerlas cuando normalmente esté de buen humor. Es decir, evitas las horas antes de la siesta o cuando sea hora de comer. Aún así, es posible que os pase lo mismo que a nosotros: que no quiera colaborar. En esos casos mi consejo es dejar el decorado montado y probar más tarde o incluso al día siguiente.

4. Observa la luz. Como siempre en fotografía, la luz es el factor clave para sacar fotos bonitas. Ponte cerca de una ventana grande e intenta captar la mayor cantidad de luz natural posible.

5. Busca ayuda. En mi experiencia, si mi cara está detrás de la cámara no responden como quiero a las tonterías que hago. Así que recomiendo tener a algún miembro de la familia que esté detrás de ti haciendo todo tipo de gracias para poder captar esas sonrisas de oreja a oreja.

6. No olvides los detalles. Una vez el peque entre en escena hay que captar fotos lo más rápidamente posible porque el decorado y la tarta tienen los minutos contados. Te sugiero que hagas unas fotos al decorado y a la tarta antes de que el terremoto haga acto de presencia. Así tendrás fotos de los detalles antes de que queden completamente destrozados y llenos de pastel.

7. Cuidado con el color del pastel. Sé que está muy de moda hacer pasteles con colores chulísimos, degradados y todo tipo de decoraciones. En mi opinión lo mejor es huir de todo eso y os explico la razón. Ese tipo de pasteles quedan preciosos cuando están enteros, pero en el momento que el peque empiece a romperlo y restregarlo los colores se mezclan y acaba viendose sucio. Los verdes, rojos y el chocolate son pésimas opciones si no queréis que parezca que todo está cubierto de sangre u otras cosas que no voy a nombrar. Nosotros cubrimos el pastel con nata que al ser blanca no da problemas.

8. Ten en cuenta la limpieza. Ten por seguro que después de las fotos, un baño será más que necesario. Así que cuando estés terminando las fotos, dile a la persona que te esté ayudando que empiece a prepararlo. Así al terminar el peque va directo a la bañera y no mancha más de lo que ya ha hecho. Además hacer fotos del baño después también es muy divertido.

Hace tiempo hice un post sobre el pastel que hice para la sesión de smash cake Alexander. Es un pastel sin azúcar hecho con plátano, perfecto para los más peques. Os dejo el link aquí y además podéis ver algunas fotos de la sesión smash cake de mi hijo mayor.




Y hasta aquí mis consejos para unas fotos muy chulas que le encantará tener cuando sea mayor.
Espero que os haya resultado útil y que os animéis a hacer sesiones caseras. Contadme, hicisteis este tipo de fotos el primer año de vuestros peques?

Muchos saludos,


Pilar

Hoy os traigo una receta que por lo menos a mí siempre me había llamado la atención pero nunca me había atrevido a hacerla. Son los típicos macarons franceses, que no sólo son preciosos, están muy ricos. He estado probando un poco y esta receta me ha funcionado muy bien. No os voy a mentir, es una receta que lleva su tiempo y hay que tener en cuenta algunas cosas para que salga bien, pero no tiene tanta dificultad y puedes experimentar con muchos sabores.



Ingredientes para la galleta
205 gr. de azúcar glas
190 gr. de almendra molida
144 gr. de clara de huevo que hay que separar en dos partes de 72 gr. cada una.
190 gr. de azúcar
60 ml de agua

Es muy importante que la masa quede lo más fina posible, así que lo mejor es introducir el azúcar glas en un procesador de alimentos y darles algunas pulsaciones para que quede muy suave, y luego tamizarlo. Si no teneis procesador de alimentos podeis tamizarlo directamente pero no se quedará tan fino. Importante también es que compréis almendras molidas sin piel (los puntitos que veis en mis macarons es la piel de las almendras que no pude quitar) para que queden más uniformes.

Otro punto a tener en cuenta es que si batimos las almendras demasiado, empiezan a soltar sus aceites y nos cambiará la consistencia de la masa, dejándola demasiado líquida. Así que no es connveniente mezclar las almendras a demasiada velocidad.

A la mezcla del azúcar glas y la almendra le introducimos ahora una de las porciones de clara de huevo y mezclamos a mano con una espátula. Reservamos

Ahora vamos a proceder a hacer el merengue italiano. Para ello levantamos la otra porción de claras a punto de nieve. Mientras las claras se baten, ponemos en un cazo el azúcar con el agua para hacer un sirope. Esta parte es importante que la controléis bastante porque es la base para que las galletas salgan bien. El azúcar hay que llevarlo a ebullición y con un termómetro de repostería controlar que la temperatura llegue a 118 grados. Una vez el azúcar ha alcanzado la temperatura, lo vertemos con mucho cuidado al las claras que estamos levantando, cuidando de tocar sólo las paredes del bol. Así el azúcar caliente cocina las claras de huevo y seguimos mezclando hasta que se enfríe. Una vez esté todo mezclado, vamos a incorporar el merengue a la mezcla del azúcar glas con las alemndras. Esto lo haremos con la espátula y con cuidado para no quitar el aire que acabamos de inctroducir. Este es el momento de poner el colorante alimenticio que queráis. Es mejor usar colorante en pasta y no líquido. Los colorantes líquidos tienden a colorear menos y hay que usar mucho lo que puede cambiar la consistencia de la mezcla.

Ahora hay que introducir la mezcla en la manga pastelera y con una boquilla redonda y ancha vamos haciendo los circulos en un papel de horno. Yo como no tengo mucha mano para esto, me he agenciado un mode de silicona que tiene ya las formas hechas y resulta mucho más fácil.

Dar unos golpecitos en el banco para quitar las burbujas que puedan haber y dejar reposar la mezcla unos 10 minutos antes de meterla al horno. Luego hornear durante 10 a 15 minutos a 135 grados.



Mientras se hornean, podemos hacer el relleno. Los macarons se pueden rellenar de muchas cosas diferentes, pero yo he optado por hacer una crema de vainilla facilita. Para ello vamos a necesitar:

Ingredientes para el relleno:
90 gr. de yemas (las yemas que hemos reservado antes)
90 gr. de azúcar
180 gr. de mantequilla
azúcar de vainilla
60 ml de agua

El relleno se hace casi igual que el merengue italiano pero con las yemas de huevo. Ponemos en un cazo el agua y el azúcar a calentar. En el robot de cocina empezamos a mezclar las yemas. Una vez el azúcar llegue a 118 grados, lo incorporamos a las yemas y lo dejamos mezclando hasta que se enfrie. Una vez esté frío mezclamos la mantequilla. Luego se mete en una manga pastelera y rellenamos la mitad de las galletas y tapamos con la otra mitad.



Los macarons es conveniente dejarlos un ratito en la nevera para que el relleno se enfrie bien y luego al ataque!!!!.

Espero que os animéis a hacerlos y les perdáis el miedo. Si experimentáis con sabores contadme qué combinaciones os han gustado.

Muchos saludos,

Pilar

Esto se acaba. Me encuentro ya en las semanas de descuento y todavía no me lo creo ni yo. Este embarazo se me ha pasado a la velocidad de la luz y me da la sensación de que no lo he disfrutado como debería. Con esto no quiero decir que no me haya encontrado bien o que no haya estado ilusionada. Me refiero a que entre la mudanza a la casa nueva y todo lo que aún nos quedaba por hacer el primer trimestre fué caótico. Más tarde llegó el verano ydisfrutar de las vacaciones y de Alexander, y cuando volvimos ya estaba a las puertas del tercer trimestre.

Alexander está en el Kindergarten, hace un día gris y llueve. Así que con la casa silenciosa, me he preparado un café y he decidido sentarme a escribir lo que siento ahora. Esto lo escribo para mí sobretodo, para recordar cuando ya haya pasado un tiempo, todo lo que me rondaba la cabeza.

Lo primero que me preocupa o mejor dicho que ocupa mi mente es obviamente, el momento del parto. Con Alexander no lo tuve fácil y él acabó necesitando unos días en neonatos (si queréis leer un poco cómo fué el parto de Alexander os lo dejo aquí). Así que uno de mis mayores miedos es que vuelva a pasar lo mismo, que no podamos estar juntos cuando nazcas. Que tus primeras horas y días tengas que pasarlos en una fría incubadora y no entre mis brazos. Esta vez ya hemos decidido junto con el médico que no habrá inducción. Así que si antes de las 40 semanas no te has decidido a venir, me enfrentaré a una segunda cesárea. Creemos que estás más preparado de lo que tu hermano mayor nunca estuvo. Hace un par de semanas pensábamos que podrías llegar antes de tiempo y me mandaron reposo para que no tuviras tanta prisa. Parece que has captado el mensaje y sigues creciendo a tu ritmo, cosa que me tranquiliza bastante.

Otra de las cosas que me rondan la cabeza es cómo se adaptará Alexander. Él todavía no es muy consciente de lo que va a pasar. Llama al bebé por su nombre y señala la tripa, le da besos y la acaricia. Pero no entiende que dentro de unas semanas seremos uno más y las cosas cambiarán en un primer momento bastante. Espero que sepamos ofrecerle la ayuda necesaria como familia para afrontar este cambio de la mejor manera posible y que no se sienta desplazado o ignorado, así que cualquier consejo es bienvenido en este aspecto. Por otro lado me da pena pensar que se acaba una etapa con Alexander, donde todo nuestro tiempo en familia es para él. Al mismo tiempo tengo muchas ganas de verle crecer como hermano mayor, como se formará esa relación tan especial entre hermanos y verles juntos. Eso me hace especial ilusión.

Aparte de estas cosas, hay muchas que me vienen a la mente que podría contar, como ¿Cómo nos las arreglaremos cuando tengamos que salir de casa?, ¿volverá a funcionar la lactancia materna? y miles de cosas que se me acumulan en la cabeza. Pero supongo que de eso se trata la maternidad ¿no?, de tener muchas preguntas e ir encontrando las respuestas por el camino. 

Por ahora voy a disfrutar las últimas semanas y a prepararme mentalmente lo mejor que pueda. La bolsa del hospital ya está preparada, así que estamos listos cuando tú lo estés. 

Nos vemosen breve, pequeño.

Como ya os comenté en esta otra entrada, Alexander ha empezado el Kindergarten y lleva ya un par de semanas. Aquí en Alemania la escolarización no se da hasta los 6 años y hasta ese momento están en el Kindergarten que vendría a ser como un jardín de infancia. Además los niños necesitan pasar por un periodo de adaptación o Eingewöhnung en el que se va introduciendo poco a poco el nuevo entorno. Hoy vengo a contaros cómo funciona y las pautas que siguen para hacer la transición más llevadera para todos.

En primer lugar, el niño no pasará todas las horas que le corresponden en el Kindergarten, sino que asistirá una o dos horas solamente. Además en esos ratitos el padre o la madre deben quedarse con él. De ese modo se va familiarzizando con el nuevo entorno, el resto de niños y con las educadoras de una forma progresiva y sin que resulte demasiada información de golpe. Te pedirán que te sientes a un ladito y que le dejes explorar, que no interactúes demasiado con él. La idea es que él sepa que estás allí y que tú estás tranquila, con lo cual significa que es un entorno seguro en el que puede moverse sin miedo. Llegará un momento en el que necesite ayuda para algo: coger algo a lo que no alcanza o ir a algún sitio. Obviamente irá a pedirtelo a tí, pero le tienes que decir que se lo pida a la educadora. Aquí la idea es que empiece a ver a las educadoras como a las personas que le van a ayudar cuando esté en Kindergarten y poco a poco se sienta más cómodo con ellas. Este ritmo normalmente se lleva tres o cuatro días.

Si después de unos tres o cuatro días todo marcha bien, te pedirán que cuando vayáis te despidas de él como si te fueras a casa. En realidad te sentarás en una sala aparte donde el niño no te puede ver pero estás cerca por si necesitan que acudas. Esa será la primera vez cuando se verá solo en el nuevo entorno si una figura familiar cerca. Si todo transcurre bien a las dos horas entrarás como si le fueras a recoger. Esto normalmente se lleva otros tres o cuatro días. Así llegará un momento donde te digan que te puedes ir a casa después de dejarle por la mañana pero que estés localizable por si necesitan llamarte.

Así transcurre el Eingewöhnung en un Kindergarten alemán. Se adaptará el tiempo según la evolución del niño, para hacerlo lo más llevadero posible y evitar llantos desconsolados y enfados. Alexander lleva dos semanas de adaptación y en la segunda semana ya me he podido ir a casa y no me han llamado para nada. Está claro que hay días mejores y peores, donde quizá llora un par de veces o me llama, pero se le pasa rápido. Además Alexander es un niño muy tranquilo y en su grupo son 25 niños comprendidos entre los 3 y los 6 años (sí, aquí están mezclados en las clases) y cuando gritan mucho se pone a llorar. Así que eso es algo que está aprendiendo a procesar ahora también.

De todas formas me parece un método muy adaptado a la psicología infantil y que facilita una transición que ha de darse de una forma suave y muy humana. Los niños no entienden al principio porqué se tienen que quedar allí, porqué te vas y sobretodo no saben que vas a volver a buscarles. Así que es normal que necesiten un tiempo para poder entender todo esto y de este modo se les presenta sin agobios ni prisas. Sé que hay escuelas infantiles en España que siguen este mismo método aunque son las menos.

¿Habéis llevado a vuestros hijos a alguna escuela infantil que haga periodo de adaptación? ¿Os habría gustado que lo hicieran?

Muchos saludos,
Pilar

Hoy os traigo la receta para el brownie perfecto. Hay muchísimas formas de hacer brownies según las preferencias de cada uno. Hay gente a la que le gusta más parecido al bizcocho, otros lo prefieren con textura más cremosa. La receta que yo os propongo es perfecta para este último caso ya que queda esponjoso alrededor y cremoso en el interior. Además es muy fácil de hacer y es perfecto para cuando tienes invitados en casa de diferentes edades porque siempre triunfa.

Ingredientes:
150 gr. de mantequilla
180 gr. de azúcar
4 huevos
1 cucharadita de sal
1 cucharadita de extracto de vainilla
200 gr. de harina
1 cucharadita de levadura
175 gr. de cacao en polvo
Algunos chips de chocolate

- Precalentar el horno a 180 °C y engrasa el molde del brownie.
- En un cazo pequeño derretir la mantequilla a fuego bajo. Una vez se haya derretido, introducir el azúcar y remover unos 2 minutos. Es importante que no llegue a hervir.
- Introducir la mezcla de mantequilla y azúcar en el bol con las varillas y mezclar lentamente el cacao en polvo, la sal, la levadura y el extracto de vainilla.
- Introducir la harina lentamente y mezclando muy bien.
- Ir añadiendo los huevos uno a uno.
- Mezclar con una espátula los chips de chocolate. Como la masa estará todavía un poco caliente, algunos chips se empezarán a derretir.
- Poner la masa en el molde. Es una masa bastante densa, así que espárcela bien con la espátula.
- Hornear durante 25-30 minutos o hasta que los bordes se empiecen a romper y un cuchillo salga limpio.
- Dejar enfriar y listo.




Espero que os haya gustado la receta. Si hacéis el brownie de otra forma dejadmelo en los comentarios que me encantará probarlo.

Un saludo,
Pilar

Esta semana Alexander ha empezado en el Kindergarten aquí en Alemania y hoy os traigo una entrada donde os explico un poco cómo funciona el fascinante mundo de las guarderías aquí.

Os cuento un poco cómo funciona el sistema educativo alemán. Los niños de 0 a 3 años van a Krippe que sería más o menos lo que viene siendo el parvulario. De todas formas muchos niños ni lo pisan porque aquí la baja de maternidad es bastante más larga que en España y lo normal es que estén en casa. De 3 a 6 años los niños van al Kindergarten que vendría a ser la guardería o jardín de infancia. Sé que ahora en España no está bien visto llamarles guarderías y se llaman escuelas infantiles pero es que aquí esto es distinto. Los niños empiezan el colegio con 6 años y no con 3. Lo que vengo a contaros hoy es válido tanto para Krippe como para Kindergarten.


Tagesmutter o madres de día:
Es una alternativa a las Krippen o Kindergarten. Se trata de una mujer que cuida de algunos niños en su propia casa. Está 100% regulado y deben obtener una licencia y cumplir ciertos requisitos. Puedes informarte en el ayuntamiento sobre las Tagesmütter de tu zona. Creo que pueden tener un máximo de cinco niños en casa, aunque no es raro que se agrupen varias y alquilen y habiliten un local donde cuidar a los niños. Yo no tengo experiencia con las Tagesmütter pero muchísima gente acude a ellas ya que el cuidado de los niños es más personalizado y cercano. De todas formas hay que tener en cuenta que si se pone enferma no tiene sustitutos y que no requieren de ningún título de pedagogía infantil, algo que las educadoras de Krippe y Kindergarten si necesitan.

Conseguir plaza:
Para todas estas opciones conseguir plaza es algo realmente complicado. Deberás hacer el Anmeldung o registro con más de un año de antelación para poder entrar en la lista de espera y armarte de paciencia cuando vayan llegando las cartas diciendo que no hay plazas disponibles. De hecho si lo que buscas en una Krippe (de 0 a 3) ha gente que hace el registro cuando todavía no ha dado a luz. Así que os podeis hacer una idea de la locura que supone encontrar plaza. El registro no se completa hasta que el bebé no ha nacido pero puedes entrar en la lista de espera.

Horarios:
Alexander sólo irá al Kindergarten hasta mediodía y puede entrar a partir de las 7:30 h y lo tengo que recoger como muy tarde a las 13:00 h. Los niños que van todo el día creo que deben ser recogidos como muy tarde a las 15:30 porque suelen cerrar a las 16:00 h. Para los padres que ambos trabajan a jornada completa hay guaderías con horarios ampliados pero no sé exactamente hasta qué hora abren. Para los niños que están todos el día, las guarderías suelen disponer de cocina y cocinan cada día. Las que no, tienen contratado un servicio de catering.

Qué aprenden:
Los Kindergarten no son una escuela, por tanto son muy flexibles a la hora de introducir conceptos. La lectoescritura se empieza a introducir en el año anterior a entrar al colegio (con unos 5 años). Lo que aprenden son valores y nada académico. Todo a través del juego, canciones... se centran mucho en actividades creativas, en la música y las manualidades. Además las clases no están separadas por edades, sino que los niños están mezclados. Me explico, en todas las clases hay niños de 3 a 6 años, así los más pequeños aprenden de los más mayores y los mayores aprenden a ayudar a los pequeños cuando lo necesitan.

En cuanto Alexander lleve unos meses en la guardería ya os contaré qué tal se ha adaptado y lo que más y/o menos nos gusta. Espero que os haya gustado y os haya servido de ayuda si estáis en busca de plaza. 

Muchos saludos,
Pilar

Esta semana nos volvemos a meter en la cocina con una receta que sé que os va a encantar. Es la mejor receta que he encontrado para hacer galletas con chips de chocolate. Perfecta para las tardes de lluvia viendo una película y además se hace rapidísimo. Estas galletas tienen la base y los bordes crujientes y un interior cremoso que hará que sean un verdadero éxito.

Ingredientes (para unas 20 galletas):
280 gr. de mantequilla
160 gr. de azúcar moreno
100 gr. de azúcar
1 huevo
1 clara de huevo
2 cucharaditas de extracto de vainilla
250 gr. de harina
1 cucharadita de bicarbonato de sodio
1/2 cucharadita de sal
350 gr. de chips de chocolate

Precalentar el horno a 180 °C y prepara las bandejas con papel de horno.
Derretir la mantequilla en el microondas (o en el fuego) y dejar enfriar 5 minutos.
Si no tienes chips de chocolate y lo que tienes es una barra de chocolate, te recomiendo que mientras la mantequilla se enfría vayas machacando la tableta para crear los chips.
Con unas varillas eléctricas o un robot de cocina mezclar la mantequilla, el azúcar moreno y el azúcar normal. Una vez esté todo bien mezclado, introducir el huevo y la clara de huevo así como el extracto de vainilla.
Cuando se haya mezcaldo todo bien añadir los chips de chocolate y mezclarlos con una espátula con cuidado.
Usando una cuchara (yo recomiendo usar una cuchara de helados) ir sacando masa y formar una bola con las manos. Ponerlas en la bandeja del horno separándolas bien entre sí.
Hornear durante 10 minutos
Dejar enfriar encima de una rejilla.



Consejos:
Después de 10 minutos de horneado parecerá que las galletas no están listas aún porque siguen blandas. Es normal y no recomiendo dejarlas más tiempo en el horno. Una vez se enfrien dejarán de estar blandas y tendrán la consistencia correcta. Si las dejamos más tiempo quedarán muy secas.
A mi me gusta dejarlas enfriar encima de una rejilla ya que así se enfrian por abajo también y la base de la galleta se queda más crujiente y no tan blanda como si se enfrian en la bandeja del horno.

Espero que os haya gustado la entrada y que me mandéis fotos de vuestras galletas.

Un saludo,
Pilar

Saber que estás embarazada viene inevitablemente seguido de un millón de preguntas para las cuales, seguramente aún no tendrás respuestas. Y como os podréis imaginar, estas preguntas se multiplican si estás viviendo en otro país. Al ser mi segundo embarazo en Alemania ya tengo una muy buena idea de cómo funcionan las cosas aquí y como en todo, una buena planificación es indispensable. Así que hoy traigo una entrada por si estás en esta situación o por si simplemente tienes curiosidad.

Como en todas partes, tienes que llamar a tu ginecólogo practicamente en cuanto veas un positivo en el test de embarazo. Normalmente te darán cita enseguida pero la ecografía no se realiza antes de la semana 7 ya que antes no se ve nada. En mi caso confirmaron el embarazo con un análisis de sangre y orina y se aseguraron de que mis parámetros en sangre eran correctos. Las visitas con el ginecólogo serán cada dos semanas más o menos durante el primer trimestre y se espaciarán a cada cuatro semanas en el segundo trimestre (siempre y cuando el embarazo transcurra sin problemas). En el tercer trimestre las visitas vuelven a ser a un ritmo de cada dos semanas y serán un poco más largas ya que cada vez que vayas estarás unos 20 minutos en monitores. Las pruebas normales en el embarazo (ecografás básicas y análisis de sangre) los cubre el seguro médico (Krankenkasse), sin embrago, hay muchas otras pruebas voluntarias que si decides hacerlas tendrás que pagarlas aparte, pero tu ginecólogo te irá informando de todo esto.

Aquí en Alemania el seguimiento del embarazo lo hacen de forma alternada los ginecólogos y las matronas (Hebamme). Éstas te hacen el seguimiento durante el embarazo brindándote cursos como de preparación al parto, gimnasia para embarazadas, lactancia... normalmente el seguro médico no cubre estos cursos, pero lo que sí cubren es el seguimiento en el postparto. Una vez des a luz, la matrona irá todos los días a tu casa a revisar tanto al bebé como a tí y comprobar que todo va bien (te miran los puntos, pesan al bebé y comprueban que su ombligo cura de forma adecuada), da consejos sobre la lactancia y la tienes siempre disponible para preguntas. Las visitas diarias suelen darse durante unos diez días después del parto, y luego según la evolución de ambos se pueden espaciar a una o dos veces por semana. Como he comentado, todos los seguros alemanes cubren este periodo de cuarentena o Wochenbett y todas las embarazadas tienen derecho a uno. Como os podeis imaginar, ninguna deja pasar este servicio, y las matronas tienen muchísimo trabajo. Así que una vez te enteres que estás embarazada ya deberías estar buscando matrona. En páginas como Hebammenverband y Hebammensuche encontrarás un listado de las matronas que trabajan en tu zona.

Si quieres hacer un curso de preparación al parto también te recomiendo que lo reserves cuanto antes porque las plazas vuelan. Los hay con y sin pareja y el seguro médico cubre los gastos del curso de la madre (los de la pareja los tendréis que asumir vosotros).

A la hora de elegir el hospital donde quieres dar a luz es conveniente registrarse (Anmeldung) de antemano. Para ello cada hospital dispone de ciertos días al mes donde hace unas sesiones informativas (Infoabend) donde te llevan por todas las instalaciones del ala de maternidad y te cuentan cómo funciona en ese hospital concreto (horario de visitas, anestesias que utilizan...) y te muestran las habitaciones, paritorios, salas de dilatación... Una vez hayas decidido el hospital es conveniente que llames y conciertes una cita con un ginecólogo y una matrona del hospital (puedes incluso llevar un volante de tu ginecólogo) y de ese modo una vez vayas a dar a luz, tu historial ya está en la base de datos del hospital y es todo mucho más rápido.

Y hasta aquí la entrada de hoy. Espero que os haya gustado y os haya resultado informativa si estáis pensando en ampliar la familia en Alemania. Y como siempre, si tenéis cualquier pregunta estaré encantada de responderos en la sección de comentarios.

Un saludo,

Pilar

Hoy os traigo un post de lo más dulce con la receta de unos cupcakes de arándanos y limón que están riquísimos. Este verano ya los hemos hecho en casa en un par de ocasiones y os aseguro que vuelan. Además no empachan tanto como los de chocolate ya que el sabor a limón los hace más ligeros.
Las medidas que os doy no son en gramos sino en tazas y cucharadas, ya que me basé en varias recetas de blogs extranjeros. 

Ingradientes para la masa:
1 y 3/4 de taza de harina (más dos cucharadas de reserva).
1 cucharadita de levadura
1/2 cucharadita de bicarbonato de sodio
1/2 cucharadita de sal
1/2 taza de Buttermilch (ahora os explico cómo hacerla si no la encontráis)
1/2 taza de leche
3 cucharadas de zumo de limón
3/4 de taza de arándanos
1/2 taza de mantequilla
1 huevo y la yema de otro huevo
2 cucharaditas de ralladura de limón

-Precalienta el horno a 180 °C y pon los papeles en la bandeja para muffins.
-En un bol tamiza la taza y los 3/4 de taza de harina, la levadura, el bicarbonato de sodio y la sal y reservar.
- En otro bol combinar el Buttermilch, la leche y el zumo de limón y reservar. Buttermilch es algo que se usa aquí en Alemania y en otras partes de Europa sobretodo en bollería y bizcochos. Sería algo así como el suero de leche y se usa para incrementar la esponjosidad de los bizcochos. En España todavía cuesta encontrarlo en las tiendas pero se puede hacer fácilmente en casa. Simplemente hay que añadir unas cucharaditas de zumo de limón a la leche y dejarlo reposar unos 15 minutos (por cada 250 ml de leche tibia se usa el zumo de medio limón).
- Poner los arándanos en otro bol y echarles lo que queda del zumo de limón y mezclar con las manos. A continuación echarles las dos cucharadas restantes de harina y volver a mezclar con las manos. Reservar.
- En una robot de repostería o con unas varillas eléctricas batir la mantequilla hasta que quede cremosa y suave. A continuación añadir el azúcar y seguir mezclando hasta que todo quede bien incorporado. Introduce el huevo y la clara de huevo mezclando bien entre ellos. Reduce la velocidad del robot y añade la mitad de la mezcla de harina y mezlcar bien. Cuando esté incorporada, añadir la mitad de la mezcla de la leche y mezclar. Seguir añadiendo la harina y la leche alternando hasta que todo esté bien incorporado a la mezcla.
- Añadir los arándanos y la ralladura de limón y mezclar con cuidado con una espátula.
- Repartir la mezcla en los moldes y hornear durante 15 minutos.

Ingredientes para el frosting:
1/2 taza de mantequilla
225 gr de queso en crema (yo he usado mascarpone)
4 tazas de azúcar en polvo (azúcar glas)
1 cucharadita y media de zumo de limón
1/4 de cucharadita de extracto de vainilla

- Batir la mantequilla unos 3- 4 minutos hasta que quede cremosa.
- Añadir el queso en crema y mezclar.
- Añadir el azúcar glas en varias veces mezclando bien entre ellas.
- Acabar añdiendo el zumo de limón y el extracto de vainilla

Usando una manga pastelera poner el frosting en los cupcakes y decorar con algunos arándanos.


Consejos:
- Es importante que los ingredientes estén a temperatura ambiente, sobretodo la mantequilla. Si la mantequilla está demasiado dura el frosting y la masa no quedarán cremosas y pueden haber grumos. Por el contrario si está demasiado blanda, os quedará el frosting demasiado líquido.
- Se pueden usar arándanos frescos o congelados. Si usais congelados no hace falta descongelarlos antes, además teñirán más los muffins de morado que los frescos.
- Es importante no añadir más arándanos a lo que pone en la receta porque puede pasar que debido a eso los muffins no queden tan esponjosos y queden muy mojados en la base.


Y ya está. Espero que si os animáis a hacerlos me comentéis qué tal os han salido y no hace falta que os diga que están riquísimos.

Un saludo,
Pilar

Esta semana seguimos con la serie de entradas que he preparado sobre nuestra reforma en casa, y hoy vengo a enseñaros nuestra habitación y nuestro baño de invitados. Cuando decidimos buscar una casa, para mí era muy importante que pudiéramos tener una habitación de invitados. Mucha gente la hubiese usado de despacho o de habitación de juegos que también hubiera estado genial, pero en nuestro caso a mí me gusta tener un lugar donde nuestras visitas se puedan quedar el tiempo que quieran y se sientan como en casa. Pensaréis que solemos tener invitados y eso no es así, pero como yo no tengo a mi familia aquí (mis padres viven en España y mi hermana en Suiza), cuando vienen a visitarnos suelen quedarse algo más que un par de días y no quiero que cada vez que vengan se tengan que quedar en un hotel.



Así que vamos a empezar por la habitación de invitados, que es una de las habitaciones que menos trabajo ha necesitado. Aquí encontramos papel pintado que se estaba despegando y decidimos quitarlo todo. Nos encontramos con que debajo había otra capa de papel pintado naranja de rayas marrones horroroso. Cuando conseguimos quitar ambas capas de papel nos dimos cuenta que igual que en el resto de la casa, habían puesto el papel directamente sobre el muro. Es decir, no habían lucido las paredes (alucinante). Así que esa habitación la lucimos y pintamos mi marido y yo. Nunca antes habíamos lucido una pared y me pareció dificilísimo pero al final el resultado no quedó tan mal como pensábamos. Por supuesto todas las puertas de la casa son nuevas y los muebles son los que teníamos en la habitación de invitados de nuestro piso.



El baño si llevó bastante más trabajo. Cuando compramos la casa este baño era el único que había porque arriba estaba todo sin hacer. Originalmente el baño estaba cubierto de arriba a abajo con azulejos azules que los propietarios previos habían pintado de blanco. Como era el único baño y lo usaban tanto, la pintura blanca se había descamado muchísimo y asomaban el azul por todas partes. así que azulejos fuera. También había una bañera viejísima y tanto el WC como el lavabo perdían agua. Así que hubo que arrancar todo el baño. Y ya puestos, como aquí todo era insalvable y arriba había que hacerlo todo nuevo decidimos cambiar todas las tuberías de arriba a abajo. Parece una locura pero no queríamos hacer tres baños nuevos usando tuberías que tienen más de 20 años, y luego lamentarnos porque en un tiempo salen fugas y problemas por todas partes. Optamos por ducha en lugar de bañera porque al ser baño de invitados creo que es mucho más cómodo, además de que queda una ducha muy grande y despejada. El lavabo es de Ikea. Para los azulejos nos decidimos por blanco mate para la pared en todos los baños de la casa porque disimulan muy bien las salpicaduras de agua y marcas de cal. Sólo alicatamos las zonas que quedan en contacto con el agua y pintamos el resto de las paredes porque si en unos años nos cansamos, con darle una mano de pintura de otro color el baño parece nuevo sin tener que cambiar azulejos. Para el suelo un color gris claro nos viene fenomenal por el mismo motivo que los azulejos de las paredes. Es un baño pequeño pero que usamos a diario para no tener que estar subiendo (menos la ducha que sólo la usan los invitados) y nos gusta mucho cómo ha quedado.



Espero que os haya gustado la entrada de hoy y que si habéis reformado un baño o alguna habitación en vuestra casa me digáis qué sorpresas os encontrasteis vosotros.

Muchos saludos,
Pilar

Ya hace un par de semanas que he entrado en el tercer trimestre de embarazo y hoy os traigo la entrada resumen de lo que ha sido mi segundo trimestre. Llega un poco tarde porque hemos estado en casa de mis padres de vacaciones y el blog ha estado parado meintras disfrutábamos del sol, la comida y la familia, así que me tendréis que perdonar. Pero ya volvemos a la carga.

Como sabéis en la semana 20 del embarazo se realiza (si quieres) una ecografía morfológica muy completa en la que se evalúa que todos los órganos del bebé estén bien formados, el líquido amniótico, la placenta... Nosotros optamos por hacerla, ya que con Alexander también la hicimos y nos dio mucha tranquilidad, y exactamente igual que con Alexander fué cuando nos pudieron decir con seguridad el sexo del bebé. En ambos embarazos ha sido imposible saberlo antes de la semana 20 y no ha sido hasta entonces que nos dijeron que #babynr2 también es un niño. Estamos contentísimos de poder darle un hermano a Alexander y aunque ahora si que estoy en minoría absoluta, no me puedo imaginar nada mejor. Los resultados de la ecografía salieron estupendamente y nos fuimos de vacaciones con unas fotos de su perfil que son para morir de amor.

También en esta estapa se realiza el famoso test de O'Sullivan o test del azúcar que es como lo conocemos normalmente. Debo decir que este test si me resultó un poco más estresante esta vez, ya que con el embarazo de Alexander me detectaron diabetes gestacional (aquí os dejo el post en el que hablé de esto) y había una gran probabilidad de que volviera a ser así esta vez. Y no nos equivocamos. En este embarazo los resultados han sido exactamente los mismos. Puedo controlar el azúcar a lo largo del día con productos integrales y controlando lo que como, pero mi valor problemático es en ayunas. Nada más levantarme me mido y el valor es alto. Así que otra vez a pinchar insulina por las noches, para controlar el valor por la mañana.

Una de las cosas que más me gustan de esta fase del embarazo es empezar a notar el movimiento del bebé. Sobre la semana 26 empecé a notar algo así como mariposas en el estómago (no sé describirlo de otra forma) y poco a poco según van pasando las semanas se vuelven más evidentes. Es una de las mejores sensaciones del mundo y lo he disfrutado igual que la primera vez. Además ahora vuelvo a tener la energía que en el primer trimestre brillaba por su ausencia. No necesito siestas ni me caigo de sueño por las esquinas. Eso sí, intento no sobrecargar y tomarme mis descansos de vez en cuando, ya que al comiezo del segundo trimestre tuve un sangrado que me puso en alerta. Mi ginecóloga me revisó y por suerte todo estaba perfectamente y sólo eran capilares que se habían roto al crecer el bebé. Pero evitar otro susto así es una de mis prioridades.

Por lo demás no estoy teniendo síndrome del nido ni nada de eso. Por ahora no hemos comprado nada para el bebé ya que tenemos todo de cuando Alexander nació y en cuanto lave la ropita que guardé y vea lo que me hace falta, compraré lo necesario de nuevo. Pero mobiliario, carrito, sillita de coche... vamos, los artículos más grandes ya los tenemos y siguen como nuevos. De lo que sí tengo muchas ganas es de ir preparando y planeando ya su habitación. Ya sé que en un primer momento no necesitan una habitación propia para nada pero tenemos el espacio y de todas formas tenemos que poner la cuna en algún sitio (ya que Alexander dueme en cama ya) y poco a poco iremos dándole forma.

Bueno, espero que hayáis disfrutado de la entrada de hoy y que me comentéis si vuestros segundos trimestres de embarazo se parecieron a los primeros. Y ahora a por la recta final!.

Un saludo,
Pilar

La semana pasada arrancamos la sección de Home Series con la cocina (si no habéis visto el post os lo dejo aquí), y esta vez le toca el turno al salón-comedor. He deciddo hacer una entrada para los dos espacios porque como os habréis imaginado, en nuestro caso se trata de una misma estancia. Igual que teníamos claro que queríamos una cocina abierta, sabíamos desde el principio que queríamos tener un salón comedor abierto y conectado con la cocina. Así lo que cuando compramos la casa eran tres estancias diferentes, ahora se  han convertido en una sola estancia.

La reforma empezó precisamente por aquí, y es que lo primero que se hizo fue derribar la pared entre el salón y el comedor. En nuestra opinión fué una decisión muy acertada ya que la cantidad de luz que tenemos ahora es increíble, los muebles están más desahogados y usamos ambas estancias cada día.  Vamos a empezar por el salón que en nuestro caso decidimos ubicarlo directamente junto a la cocina. Sé que quizá esto os resulte extraño y que la mayoría de gente que nos ha visitado nos pregunta porqué no poner el comedor junto a la cocina, pero os cuento nuestro planteamiento. Estas son las tres estancias donde pasamos el 90% del tiempo cuando estamos en casa, así que de ahí que las quisiéramos tener juntas. Sin embargo, en el comedor sólo estamos a la hora de comer, cuando en el salón es donde jugamos, leemos cuentos, vemos la tele... la idea era que la persona que en ese momento estuviese cocinando pudiese estar junto con el resto sin estar aislada. De esta manera, le damos un uso mucho más familiar que si hubiésemos invertido el salón y el comedor. De todas formas he de decir que no comemos en la mesa de comedor a diario, y que la solemos usar cuando tenemos invitados en casa. Para nuestro día a día tenemos nuestro rincón con una mesa más pequeña y sillas más funcionales y fáciles de limpiar.



Una de mis cosas favoritas es que ahora puedo ver la terraza y el jardín desde el sofá, la cocina o desde la mesa y como da al sur entra muchísimo sol (cosa que en Alemania se agradece). También decidimos no poner un mueble de televisión en la pared, si no que optamos por poner el sofá pegado a la pared. Esto hace que el paso del salón al comedor esté siempre libre y no estén tan delimitadas ambas esctancias. La televisión pasa más desapercibida y no es el punto focal del salón. Hace poco cambiamos la mesa de café por una redonda, y  es que el hecho de tener un sofá en L hacía que una mesa rectangular quedara como con demasiadas esquinas. La mesa redonda rompe con la forma del sofá y el conjunto queda más armonioso. Además con niños pequeños, las mesas bajas redondas son siempre una buena idea.



El el comedor cambiamos la mesa y las sillas, ya que antes teníamos las típicas negras de Ikea que están en tantos comedores y estabamos un poco cansados de ellas. Esta mesa es de madera de bambú y nos encantó nada más verla (tanto que aún no la estaban haciendo en fábrica y nos llevamos la de la tienda desmontada en el coche). Para las sillas optamos por sillones de lino con tapizado capitoné (tapizado de botones) de respaldo alto, y son comodísimas. Las estanterías y la vitrina del fondo son las que teníamos ya en el piso (Ikea) y en algún momento las sustituiremos por muebles blancos, pero por ahora siguen con nosotros.


Otra de las cosas que no pueden faltar en una casa con niños es un rinconcito para guardar los juguetes. Nosotros no nos hemos complicado mucho y hemos comprado esta estantería de Ikea que hemos colocado en horizontal con algunas cestas. En las cestas van los juguetes y en las baldas los libros y así queda todo recogido antes de irnos a la cama. El resto de juguetes los tiene en su habitación. Las lámparas de techo no las solemos encender ya que nos gusta mucho más la luz indirecta que dan las lámparas de mesa y de pie, pero debo reconocer que no por eso quiero que pasen desapercibidas. Como ambas estancias están juntas inentamos buscar lámparas que fueran de un mismo estilo pero diferentes. Para el comedor optamos por una alargada ya que para encima de la mesa quedan muy bien. En el salón queríamos algo con más volumen para que no fueran tan parecidas y encontramos esta lámapara geométrica por la que me pregunta casi todo el mundo que viene a casa. Para finalizar, hemos cambiado las puertas de entrada por puertas blancas con cristal esmerilado para que entre toda la luz posible.


Y hasta aquí el recorrido por nuestro salón comedor. Espero que os haya gustado mucho que os haya dado alguna idea para vuestras reformas.

Muchos saludos,

Pilar

Nuestros días suelen empezar con un: Buenos días mamá y un Guten Morgen Papa. Y es que en casa no hablamos un idioma sino dos; español y alemán. Para nosotros es muy importante que ambos tengan su lugar en nuestra rutina diaria y que Alexander los perciba como dos culturas que coexisten en armonía. Para nosotros fué algo natural la decisión de criar a Alexander de forma bilingüe ya que las ventajas de crecer de esta forma son de sobra conocidas, además de la posibilidad de que pueda comunicarse sin problemas con los miembros de nuestras familias. De todas formas no sabíamos muy bien cómo llevarlo a cabo más allá de hablarle los dos idiomas de forma diaria.

Los niños pequeños no perciben dos idiomas, sino que para ellos hay ciertas personas que hablan de una forma (como los abuelos maternos) y otras que hablan de otra forma (como los abuelos paternos). Hasta los 4 meses los bebés pueden diferenciar dos lenguas pero a partir de entonces esta capacidad disminuye y sólo aprenderá los sonidos que escuche de forma diaria. No es algo extraño escuchar a alguien con un padre o madre de otro país que dice que su hijo/a hablaba y entendía el idioma y al mudarse a otro país lo ha olvidado. Tan importante es la exposición a ambas lenguas aunque seas bilingüe de cuna que si no se está en contacto constante con ambas, terminará por perderse la que no se escucha a menudo. Para hablar de bilingüismo se considera necesario que al menos 20% de la actividad diaria del niño tenga lugar en ese idioma. Por tanto, que de las 12 horas que pasa despierto, el 20% de sus estímulos vengan en esa lengua. De esa forma podrá desenvolverse, pronunciar y reconocer sonidos de ambas lenguas como un nativo.

Varios estudios han dado como resultado en que exponer a los niños de forma pasiva a una nueva lengua no es suficiente para que la aprendan. Los idiomas se aprenden de forma interactiva, es decir, mediante conversaciones e interacciones personales. Así que no es suficiente con ponerles la televisión en un idioma con la esperanza de que lo aprendan, sino que hay que hacerlo a base de diálogos, preguntas, respuestas etc...  Otro aspecto que hay que tener en cuenta es que este 20% debe variarse de vez en cuando, es decir, debe haber temporadas en las que la lengua que normalmente es la minoritaria sea la dominante. En nuestro caso esto lo conseguimos pasando temporadas en España (verano, Navidad...) donde está unas semanas hablando con todo el mundo en español y sólo habla en alemán con mi marido.Para niños más mayores, los campamentos de verano o los intercambios de estudios son una muy buena alternativa.

Hay muchos tipos de familias bilingües. En nuestro caso cada progenitor habla un idioma y vivimos en un país donde se habla uno de estos idiomas. Pero también hay familias donde ambos progenitores hablan la misma lengua y viven en un país donde se habla un idioma distinto. Por ejemplo, familias españolas que se han venido a vivir a Alemania. En su caso, los niños escucharán el español como lengua mayoritaria los primeros años y una vez vayan al colegio seguramente esto se invierta. Puede llegar un momento en el que el niño/a no quiera hablar la lengua minoritaria porque sus amigos no la hablan y quiere sentirse aceptado. No hay que forzar pero hay que seguir dirigiéndose a ellos en ese idioma aunque contesten en otro. La exposición es importantísima.

Por ahora nosotros nos centramos en hablarle consecuentemente en dos idiomas, leer mucho con él, hacer sesiones de Skype con ambas familias... además como mi marido habla español, ya hace tiempo que decidimos que sería el idioma que se habla en casa (mientras no haya  otra persona delante que no lo entienda, claro). Así Alexander está bastante expuesto a él y cuando vaya al colegio en alemán pasará bastantes horas escuhando ambas lenguas. Es cieto (aunque no tiene porqué ser así) que los niños que crecen billingües pueden tardar más en empezar a hablar. En nuestro caso, esto fué asi. Alexander con dos años decía muy pocas palabaras, sin embargo llegó un momento en el que empezó a hablar y lo hizo en ambos idiomas a la vez. Es increíble ver cómo según a quién esté mirando a la hora de hablar cambia de idioma sin esfuerzo alguno. Así que si estáis en esta misma situación, no tiréis la toalla, que todo llega. No reculéis en la decisión de introducir otra lengua porque simplemente tienen que aprender todo doble y necesitan algo más de tiempo para poder separar en su cabeza los sonidos de ambos idiomas.

Espero que la entrada os haya resultado interesante, y que si estáis criando o habéis crecido de forma bilingüe me escribáis en los comentarios qué es lo que os está ayudando. Sería muy interesante conocer más modelos de familias bilingües.

Un saludo,
Pilar

Como os comenté en un post hace algunas semanas, he decidido hacer una serie dedicada a los diferentes espacios de nuestra casa y os iré contando la reforma que han sufrido. Arrancamos la serie con un espacio que creo que no os he enseñado todavía en ninguna foto: la cocina. En mi opinión, la cocina es uno de los espacios de una casa que hay que pensar con mayor detenimiento, porque una vez instalada ya no hay vuelta atrás. Me refiero a que no es igual las otras habitaciones donde siempre puedes darle otro aire cambiando algunos muebles o cortinas, la cocina normalmente se queda como está durante muchos años. En todos los pisos en los que hemos vivido, la cocina siempre ha estado separada del salón y del comedor y teniamos claro que si en algún momento diseñábamos nuestra propia cocina, íbamos a optar por cocina abierta.




Tanto mi marido como yo hemos crecido en casas donde la cocina, el salón y el comedor están abiertos y nos parece mucho más cómodo que tenerlo separado. Por eso uno de los requisitos imprescindibles a la hora de buscar casa era que la cocina estuviera abierta o que se pudiera abrir. En esta casa, al ser antigua, no era el caso, pero hablamos con el constructor y nuestra arquitecta y nos dijeron que se podía hacer. Así que eso fué una de las primeras cosas que nos pusimos a planear. Originalmente la puerta de la cocina estaba justo al lado de lo que ahora es la encimera, por lo que toda la superficie de trabajo que queda a la derecha no existía. Al tirar la pared lateral hemos podido añadir mucha más superficie de trabajo y armarios. Una de las cosas que más me gusta ahora es la cocina es muy luminosa y puedo por un lado la terraza y el jardín y por la otra ventana la calle.

Otra de las cosas que teníamos bastante claras es que queríamos una cocina completamente blanca. Esto en un primer momento puede parecer mala idea y pensar que se necesita limpiar mucho pero no es así. Una cocina abierta hay que mantenerla limpia y ordenada siempre (en mi opinión), si no es mejor tenerla aparte y poder cerrar la puerta si hay visita. La clave está en escoger acabados resistentes y fáciles de limpiar. En la pared nos decantamos por azulejos estilo metro (subway tiles) blancos. Este tipo de azulejos se pueden encontrar de varias formas aunque el tamaño siempre es similar. Sin embargo, los hay completamente planos o como los que hemos puesto nosotros que tienen un poco de relieve. Los planos quedaban aburridos en nuestra opoinión porque todo es blanco y por eso optamos por los de relieve. Decidimos alejarnos de piedras naturales como el mármol... que aunque quedan preciosas son más propensas a mancharse y/o a perder el brillo con el paso del tiempo. Otra elección que hay que hacer es la encimera. Los muebles de la cocina son de Ikea, pero teníamos claro que la encimera no lo sería. Queríamos una encimera duradera y despúes de darle muchas vueltas optamos por cuarzo blanco. El nuestro es el Absolute Blanc de la empresa Compac y no podemos estar más contentos. El cuarzo es muy resistente a las manchas y se limpia muy bien. Lo podéis encontrar en acabado mate o pulido como el nuestro. Con lo que sí hay que tener cuidado es con no poner cosas muy caleintes encima del cuarzo porque se quedará un cerco. Aparte de eso, es muy resistente.





El fregadero es de estilo granja (no está incrustado en la encimera, si no que es libre) y es muy amplio para fregar cómodamente ollas grandes. Además llega hasta la pared con lo que no se acumula agua ni suciedad entre el fregadero y la pared. Intentamos optimizar al máximo el almacenaje en la cocina, poniendo todos los armarios que nos fuera posible. Así que tenemos toda una pared con armarios de un metro que llegan al techo, y optamos por cajones abajo en lugar de puertas. Es muy cómodo poder sacar todo el cajón y no tener que estar rebuscando en el forndo de las baldas, además los cajones son muy amplios y guardamos allí todos los aparatos de cocina para tener la encimera lo más despejada posible. Así que allí van tostadora, exprimidor, gofrera, batidoras y todo lo que se te pueda ocurrir. En la pared de enfrente es donde tenemos la torre con el horno y el microondas. Optamos por poner el horno en alto por seguridad de Alexander, para que no lo pueda encender o abrir. Otra de las cosas que más me gustan es que las siguientes dos torres son dos despensas desde el suelo hasta el techo con cajones. Muchísimo espacio y lo puedes tener todo muy organizado. Luego ya viene la nevera y más almacenaje. En este lado decidimos no poner más armarios en la pared porque nos daba la sensación de que quedaría la cocina demasiado cargada. Así que tenemos dos baldas flotantes que descargan un poco y donde puedo poner algo de decoración y algunas plantas.



El suelo es de baldosas con óptica de madera, muy fáciles de limpiar. Además como no tienen un color uniforme, si hay alguna mancha o algo en el suelo se disimula muy bien.



Bueno, espero que oy haya gustado el tour por nuestra cocina y si tenéis alguna pregunta me la dejáis en los comentarios y estaré encantada de responderos.

Muchos saludos,
Pilar

Hace unas semanas dimos la noticia de que ampliamos la familia este otoño y no podemos estar más contentos. Desde el primer día que hablamos de tener hijos, nuestra idea era tener dos si era posible, así que era cuestión de tiempo que decidiéramos darle un hermanit@ a Alexander. Una de las razones por las que buscamos una casa nueva fué precisamente por este motivo, el piso en el que vivíamos se nos quedaba pequeño para tener un segundo hijo (lo pongo así en general pero no sabemos aún si es niño o niña). Además nuestro piso era de construcción antigua y eso significaba que era un tercero sin ascensor. Como os podéis imaginar no me veía yo subiendo escaleras con el tripón y alguna bolsa de la compra.

En este momento estoy de 16 semanas y ya me he metido de lleno en el segundo trimestre, así que os voy a contar cómo he vivido los tres primeros meses del segundo embarazo. He de decir que ha sido completamente diferente al primer trimestre del embarazo de Alexander. En este caso ha sido más parecido a lo que la mayoría de gente tiene en mente cuando piensan en los primeros síntomas del embarazo: las náuseas hicieron su aparición alrededor de la semana 6 y no remitieron hasta la semana 12. Además en mi caso, no se limitaban a la mañana, sino que estaban presente a lo largo del día (si este también es vuestro caso el jenjibre ayuda mucho). También he tenido cambios respecto a lo que me gusta comer y lo que no y a los olores. El café no lo puedo ver todavía y hay ciertos olores que me provocaban náuseas repentinas muy incómodas. Por suerte todo esto ya ha desaparecido (excepto lo del café) y me encuentro mucho mejor. Nada de esto me pasó cuando estaba embarazada de Alexander, al contrario, en esa ocasión tenía muchísima hambre. Pasaba de estar bien a tener un hambre voraz en cuestión de minutos y siempre tenía que llevar algunos snacks en el bolso. Estoy intentando mantener una alimentación variada y saludable, aunque algún que otro antojo si me consiento.



El cansancio también golpeó fuerte esta vez. Influye que tenemos un terremoto de dos años y medio que requiere atención y eso se nota. No había día que no me tuviera que tumbar en el sofá media hora depués de comer para poder seguir funcionando y llegaba la noche y estaba agotadísima. Ahora ya puedo pasar el día sin la siesta pero de noche lloro de emoción al meterme en la cama. Además os podéis imaginar si a esto le sumáis final de la reforma, mudanza y adaptarse a una nueva ciudad.

Aunque me dé pena reconocerlo, esta vez estoy mucho menos pendiente del embarazo y claro es que Alexander me mantiene muy ocupada durante el día. Ahora no me paro tanto a leer en las apps o en libros qué va pasando cada semana así que parece que estás más desconectada del segundo embarazo que del primero (o por lo menos es mi caso). De todas formas disfruto mucho cada vez que podemos verle en las ecografías y saber que todo se va desarrollando correctamente.

Contadme en los comentarios cómo llevastéis vuestro segundo embarazo y si fué distinto del primero.

Muchos saludos,

Pilar

Si me seguís por las redes sociales sabréis que en Septiembre del 2017 compramos una casa y que nos hemos pasado unos meses de reforma. Hasta ahora siempre habíamos vivido de alquiler en pisos y nunca nos habíamos tenido que preocupar sobre el mantenimiento o la funcionalidad de ellos porque eso obviamente recae en el dueño. Así que nos hemos estrenado en el mundo inmobiliario a lo grande: con una casa que necesitaba mucho amor y paciencia.

El hecho de que la casa necesitase una reforma bastante grande es lo que a mucha gente le ha echado para atrás cuando la han visto, pero en nuestros ojos era un lienzo en blanco para poder tener de verdad la casa que queríamos, con nuestro estilo y toque personal. Hemos aprendido mucho en estos meses de reforma ya que no teníamos ni nidea de cómo lo íbamos a llevar a cabo, o de si nos estaríamos equivocando en muchas cosas. Pero estamos muy contentos con el resultado y aquí os resumo algunas de las cosas que necesitarés saber, si estáis pensando en meteros en una reforma.

Reserva algo del presupuesto

Es conveniente dejar algo del presupuesto en la reserva ya que una reforma está llena de sorpresas. Puedes pensar que lo has planeado todo al milímetro y que lo tienes controladísimo, pero siempre surgen imprevistos, o puede que cambies de opinión sobre algún acabado... y agradecerás tener esa reserva a mano. Si alfinal no la necesitas (suerte la tuya) siempre puedes invertir en decoración más adelante.

Piensa en el futuro

A la hora de pensar la distribución de la casa es importante pensar que quizás vivas en ella muchos años o incluso ya para siempre. Por eso no está de más tener en cuenta cómo vais a funcionar una vez tengáis hijos, o cómo os las vais a arreglar con los baños cuando vuestros hijos sean mayores y necesiten más espacio. Si tenéis mascotas hay que pensar en acabados duraderos y fáciles de limpiar, y en cómo y dónde vais a tener todo lo destinado a su comida os sus necesidades.

Escaleras

Las escaleras en una casa suelen ser una zona muy visible y central. En nuestro caso estaban en buena condición y no era necesario hacer escaleras nuevas, pero estaban muy desgastadas y eran muy muy antiguas. Así que os recomiendo que penséis de antemano qué podéis hacer para darles un aspecto más actual sin tener que gastar demasiado dinero. El recibidor os lo agradecerá.

No será perfecto

No importa lo bien que lo hayas planeado todo, o las vueltas que le des y lo mucho que lo repases. Una reforma es algo en la que tienes que pensar cada mínimo detalle y es normal que algo se te pase. O quizá una vez viviendo allí te das cuenta de que hay cosas que ahora harías de forma distinta. Es normal, y no hay que martirizarse por ello. Así se aprende y siempre son cosas que quizá puedas cambiar en unos años.

Se alargará

Es importante no agobiarse con las fechas límite y tener en cuenta que no se van a cumplir. Hay muchos factores en juego y muchos profesionales de diferentes ámbitos trabajando a la vez, y hasta que uno no acaba hay cosas que no se pueden empezar. Nosotros cuando nos mudamos todavía teníamos la bañera en la habitación de Alexander porque nuestro baño estaba sin terminar. No significa que no haya que poner firmes de vez en cuando a los contratistas y obreros, pero muchas veces se alarga por factores que ellos no pueden controlar.

Organízate

No hay cosa más frustrante que buscar un papel concreto y no encontrarlo. Por eso la organización es indispensable en una reforma. Recomiendo comprar archivadores o carpetas para tener los papeles por categorías: Presupuestos, contratos, facturas, planos... compra varias de una vez porque ya te digo que se llenan rapidísimo.

Controla CADA día

Os puede parecer una exageración pero no lo es. Es muy importante que alguien se pase por la obra cada día para controlar que todo va bien y que no se cometen fallos. Además a los obreros siempre les surgen preguntas sobre la marcha y es mejor que puedan preguntar directamente a que ellos tomen una decisión que luego no sea lo que tu querías y haya que deshacer para volver a hacer.  Es suficiente que no pases por allí en un par de días para que cuando vuelvas te encuentres alguna que otra sorpresa.

Paciencia

Por último, y esto es lo más obvio, una reforma requiere de mucha paciencia. Todos queremos tenerla hecha en el menor tiempo posible y las cosas bien hechas llevan tiempo. No os fiéis de quien os dice que os puede hacer la reforma en un tiempo récord porque hay muchos que trabajan rápido y mal. No es el momento de correr ni de acelerar las cosas (ojo tampoco hay que dormirse) o de hacer cosas a medias para ahorrarnos unos días. Además muchas veces pasa que has planeado algo y en un principio no hay problema y luego te llaman diciendo que por algún motivo es imposible hacerlo.  Así que no queda más remedio que respirar y tener siempre alguna alternativa en el bolsillo por si eso pasa. La frustración llegará y recuerda que eso es normal y pasajero.

Bueno pues hasta aquí mis consejos para afrontar una reforma de la mejor manera posible. Espero que os sean útiles y que si tenéis algún consejo más que añadir, lo dejéis en la sección de comentarios.

Próximamente iré haciendo una serie nueva (Home Series) donde cada semana os hablaré de una zona de la casa y de la reforma que ha sufrido. Espero que os dé ideas e inspiración para vuestros hogares.

Un saludo,

Pilar